新横浜2丁目、新横浜中央通りとアリーナ通りに設置される「ラグビーワールドカップ仕様デザインマンホール」の設置イベントで、元日本代表の吉田義人さんがボルトのねじ締めを行った（2019年8月29日）
ラグビーワールドカップ（W杯）を、カラフルな路上の「マンホール」で盛り上げます。
横浜市環境創造局と同市民局は、来月（2019年）9月21日（土）から11月2日（土）までに日産スタジアム（横浜国際総合競技場）でラグビーW杯が行われることを記念し、同大会仕様の「デザインマンホール」の蓋（ふた）を30枚作製、きのう8月29日から設置作業を開始しました。
新横浜駅から同スタジアムに向かうエリア、セントラルアベニュー（宮内新横浜線）とスタジアム通りの間に位置する、新横浜2丁目のアリーナ通りと新横浜中央通りに、おおむね今週末までに設置される予定です。
マンホールは日産スタジアム（横浜国際総合競技場）の方向に向け設置された
マンホールの設置に先立ち行われた記念イベントには、元ラグビー日本代表で横浜市内在住の開催都市（神奈川・横浜）特別サポーターの吉田義人（よしひと）さんを招へい。
会場となった新横浜中央通り沿いの住友不動産新横浜ビル（新横浜2）前の歩道には、新聞・テレビといったメディア各社や横浜市職員、港北土木事務所（大倉山7）の関係者や、周辺企業の同大会担当者ら約40人が「路上」に集結。偶然通りかかった人々を驚かせていました。
東京都府中市や埼玉県熊谷市、大阪府東大阪市など、ラグビーW杯を記念したマンホールを設置している場所は他都市にも見られますが、公式マスコット「レンジー（Ren-G）」が描かれているのは横浜市のみ。
吉田さんが“消して踏むことのない”と評するこのマンホールの設置期間は、大会終了後の（2019年）12月上旬までを予定
今回のマンホール設置の準備は半年ほど前から進めてきたといい、「（市）市民局の協力がなければ、このような（公式マスコット入りの）デザインのマンホールを設置できませんでした」と、イベントを司会進行した同市環境創造局管路保全課の佐丸（さまる）雄一郎さんは、この日を無事迎えられた心境を感慨深く語ります。
同市市民局スポーツ統括室の畠山久子さんも、「ラグビーW杯の街灯バナーフラッグも、開催日までに市内で1000枚設置する予定です」と、新横浜の街にも既に登場しているフラッグや、新横浜の街で進められている花と緑の花壇づくりもあわせたコーディネートで、“頭上から、足元まで”のもてなしを実現したいと意気込みます。
この日は全国紙や地元紙、地元テレビ局や業界紙など、多くのメディアが取材に駆け付けた
マンホール設置前に記念の「ボルトのねじ締め」を行った吉田さんは、「ラグビーW杯は、世界の3大スポーツ大会。世界中からラグビーファンが来訪し、スタジアムがいっぱいになるのは間違いない。新横浜にとって、ラグビーW杯の決勝の地であること（開催できること）は誇れる試み。マンホールに描かれた“Welcome to Yokohama（ようこそ横浜へ）”という言葉のようにおもてなしをしてもらえたら」と、今回の取り組みを絶賛し、一人ひとりのホスピタリティ精神の発揮も呼び掛けます。
「日本じゅうの行政機関のチャレンジとしての先行モデルに、そして、“消して踏むことのない”（この）マンホールの設置で、歩いていて少しでもあったかみがある（あったかみを感じられる）街に」と語る吉田さんや、ラグビーW杯招致関係者の想いが一つになれるここ新横浜の街での“一大イベント”。
開幕は、いよいよあと21日後に迫ります。
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【参考リンク】
・ラグビーワールドカップ2019(TM)開催都市特別サポーター（神奈川・横浜）吉田義人氏と共にデザインマンホールを設置します！（横浜市のニュースリリース）
