＜横浜グリッツ＞5選手補強と新コーチで迎える開幕、勝利にこだわるシーズンに

公開日：2024年09月02日
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今季のグリッツは200％の力で勝利にこだわり続ける――。

プロアイスホッケー「アジアリーグ」で5シーズン目を迎える「横浜グリッツ（GRITS）」が今週（2024年）9月7日（土）に本拠地のKOSE新横浜スケートセンターで開幕戦を迎えるのを前に運営会社の臼井亮人社長に今季の展望を聞きました。

アジアリーグの「2024-25年シーズン」は9月7日（土）に開幕し、来年3月までに日本と韓国の5チームが各32試合の「レギュラーシーズン」を戦い、1位と2位チームによる「プレーオフ」（先に3勝で優勝）により優勝が決まります。

5シーズン目に入る横浜グリッツの戦力は年々整いつつある（2023年12月、新横浜）

また、今季は11月末から12月にかけて日本の4チームで争う「ジャパンカップ」（各チーム6試合）も別に行われ、試合数が増加します。

2020-21年シーズンの初参入から5季目を迎える横浜グリッツは、元男子日本代表監督の岩本裕司氏をヘッドコーチに招くとともに、他チームから2選手、国内外の新人3選手が加わり、総勢25選手で今週9月7日（土）に行われる東北フリーブレイズとの開幕戦に挑みます。

今季の体制や展望を運営会社であるGRITSスポーツイノベーターズ株式会社（中区新山下2）の臼井亮人社長に聞きました。

選手の目の色が変わってきた

GRITSスポーツイノベーターズの臼井社長

―― 前シーズン（2023-24年）はこれまで勝てなかった上位の「HLアニャン（韓国）」や「レッドイーグルス北海道」から初の勝利をつかむ一方、4勝28敗で最下位に終わる苦しいシーズンでした

＜臼井亮人社長＞

前々シーズン（2022-23年）は11勝（29敗）して最下位も脱出できていたので、予想していなかった結果でした。甘くはなかったですね。昨年12月に地元の新横浜で開かれた「全日本選手権」も初戦で負けるとは思っていませんでした。

前季は大敗する試合は少なく、接戦が多くなってきた一方、第3ピリオドで逆転されたり、引き離されたりと勝ち切れない試合が目立っています。

アジアリーグへの参入から4年が経ち、慣れといいますか、運営もチームも変わらなければならない部分を“なあなあ”にしてシーズンをおくってしまったのかもしれません。

―― 今季はトレーニングや練習量を増やしていると聞きました。また、ヘッドコーチ（HC）が過去2季わたってつとめたジェフ・フラナガン氏から元男子全日本監督の岩本裕司氏に変わっています

最後の最後まで集中して勝ち切るにはどうすべきかを考え、今季は練習量も陸上トレーニングの機会も増やしました。密度や強度は上がったと思います。

また、前季まではある程度、出場メンバーを固定化していた面もありましたが、今季は試合に出られる条件を明確化していきます。ハードワークや相手とのバトルをできているかどうかなど基本的な部分ですが、そうしたことをしっかりできている選手が出ることになるでしょう。

今季から元男子日本代表監督の岩本裕司氏がヘッドコーチに就任した（8月13日、横浜銀行アイスアリーナ）

岩本HC（ヘッドコーチ）は以前からグリッツのチームと選手の状況をよく把握しており、男子日本代表のスタッフから離れるタイミングで就任をお願いしました。

僕が幼少の頃、札幌で雪印アイスホッケーチーム（2000-01年シーズンで廃部）のジュニアチームに入っていて、当時のスター選手が岩本HCでしたので、不思議な縁を感じます。

―― 今季は新たにレッドイーグルス北海道のベテラン・久慈修平選手（FW＝フォワード）と、前季は交流戦でもたびたび戦った「北海道ワイルズ（現東京ワイルズ）」の松金健太選手（DF＝ディフェンス）が移ってきます（※本ページ下部に2024-25シーズンの入退団一覧を掲載）

久慈選手は2010-11年シーズンに早稲田大学から王子イーグルス（現レッドイーグルス北海道）に入団し、プロ生活は今季で15シーズン目を迎える（2023年12月、新横浜）

FWの久慈選手（#1）はプロ生活15年目を迎え、プロ選手とはどうあるべきかを熟知しており、我々若いチームに足りなかった部分を補ってくれると思っています。プレーもストイックでまだまだ衰えていません。グリッツではデュアルキャリアとなりますが、仕事もプレーも常に全力です。

松金選手は2017-18年シーズンに明治大学から日本製紙クレインズ（後にひがし北海道クレインズ）に入団、前季は北海道ワイルズでプレーし、その後は豪州のリーグに参戦していた（2023年9月、新横浜）

DFの松金選手（#52）は「ひがし北海道クレインズ」から前季は「北海道ワイルズ」に移り、その後に豪州でプレーしていました。クレインズ時代から活躍を見ていて、グリッツのDFとしてふさわしいと思いオファーしました。

―― 新人は国内外の大学から3選手が加わることになりました

GKの冨田開選手（#31）（横浜GRITS公式サイトより）

GK（ゴールキーパー）の冨田開選手（#31）は、早稲田実業2年生の時から北米に渡りました。練習でもさりげなくビッグセーブをしていたり、7年に渡って積んできた経験は大きいと見ています。チーム内では2022-23年シーズンから加わったDF・三浦大輝選手（#74）やFW・杉本華唯選手（#21）と同年代です。